El pedido de Aurora

Aurora siempre había querido tener un dragón como Flor.

Prima de Anastacia, conocía bien a la pequeña dragona bebé de pelo blanco que acompañaba a la princesa. Bastaba con que Anastacia entrara en una habitación para que Flor dejara lo que estuviera haciendo y corriera hacia ella. Cuando la princesa estaba triste, la criatura se acomodaba en su regazo y permanecía allí, incluso después de dormirse.

A Aurora le gustaba ayudar a cuidar de Flor. Le llevaba comida, participaba en los entrenamientos y dejaba que se escondiera bajo su abrigo en los días fríos. Pero, cuando Anastacia la llamaba, Flor se iba.

Aurora quería conocer esa misma confianza. Quería una criatura que la buscara primero a ella.

Por eso empezó a pedir a los dioses que le enviaran un dragón.

Lo pedía antes de dormir, durante las visitas a los templos y, a veces, en voz baja, mientras observaba a Flor y Anastacia juntas.

Durante mucho tiempo, no ocurrió nada.

Hasta el día en que las dos primas llevaron a Flor a practicar el vuelo cerca de las montañas.

La dragona bebé aún estaba aprendiendo a mantenerse más tiempo en el aire. Anastacia la llamaba desde un extremo del claro y Aurora esperaba en el otro con un trozo de fruta para recompensarla cuando llegara.

Flor acababa de aterrizar junto a Anastacia cuando Aurora oyó una llamada que venía de las rocas.

Era un sonido breve, muy parecido al que hacía Flor cuando quería atención.

Aurora miró a la dragona bebé. Flor también miraba en la dirección del ruido.

—¿Lo has oído? —le preguntó a su prima.

La llamada se repitió.

Las dos siguieron el sonido hasta la entrada de una cueva. Anastacia iba delante, con Flor a sus pies. Aurora la seguía de cerca.

Al fondo de la cueva había un portal.

Una abertura luminosa ocupaba parte de la pared y, a través de ella, las dos podían ver a otra pequeña criatura. Tenía el mismo tamaño que Flor y apretaba el hocico contra el paso, intentando alcanzarlas.

Aurora dio un paso al frente.

Anastacia la sujetó del brazo.

Las dos sabían qué eran aquellos portales. Los dioses los utilizaban para hablar con los habitantes del mundo y, cuando querían, permitir que algo cruzara de un lado al otro.

También reconocieron el nombre grabado en la piedra sobre la abertura.

Morteus.

Era el dios de los intercambios.

En las historias que escuchaban desde pequeñas, Morteus atendía peticiones que otros dioses ignoraban. Ofrecía riquezas, protección, conocimientos e incluso criaturas raras. Pero siempre cobraba algo, y quienes aceptaban sus ofertas podían descubrir demasiado tarde cuánto habían entregado.

—Tú eres quien me ha llamado tantas veces —dijo una voz a través del portal.

Aurora apretó la mano de su prima.

—Yo pedí un dragón.

—Y aquí está.

La pequeña criatura levantó la cabeza al oír la voz. Flor se acercó al paso y rozó su hocico con el de él. Los dos se olfatearon a través de la abertura.

—¿Qué quieres a cambio? —preguntó Anastacia.

—Que él y Flor tengan crías cuando crezcan.

Aurora esperó. Imaginó que la voz continuaría, pero Morteus guardó silencio.

—¿Esa es la condición? —preguntó.

—Deberéis permitir que los dos crezcan juntos y tengan descendencia.

Parecía sencillo. Flor tendría compañía, Aurora por fin cuidaría de su propio dragón y algún día podrían nacer otros.

Anastacia seguía sujetando el brazo de su prima.

—Estamos hablando de Morteus —le recordó.

Aurora volvió a mirar a la criatura del otro lado. El pequeño dragón seguía cada movimiento de su mano.

—Tener crías puede ser algo bueno —respondió—. Flor ya no estará sola.

Las dos hablaron junto a la entrada de la cueva. Intentaron encontrar algún peligro en aquella exigencia, pero solo pensaron en el trabajo de cuidar a los dragones y a las futuras crías. Ninguna preguntó a quién pertenecerían los descendientes.

Cuando volvieron al portal, Aurora aceptó.

La abertura se ensanchó. El pequeño dragón la cruzó, tropezó con una piedra y Aurora lo sostuvo.

Aurora lo apretó contra su pecho.

Nacieron cuatro crías: Aster, Rosel, Iris y Azalor.

La noticia se extendió por el reino. La gente conocía el valor de Flor y sabía que aquellos pequeños dragones, cuando crecieran, podrían ayudar a proteger los caminos, las aldeas y el castillo.

Durante días, Aurora y Anastacia recibieron visitas de gente que quería verlos. Tuvieron que limitar las entradas para que Flor pudiera descansar.

Los cuatro crecieron al cuidado de las primas y de los dos dragones.

Pero Aster y Rosel daban más trabajo.

Se disputaban la comida incluso cuando había suficiente para todos, empujaban a sus hermanos fuera del nido y convertían los juegos en peleas. Aurora tenía que separarlos con frecuencia.

Ella lo atribuía al temperamento de Lotus. Recordaba lo terco que había sido de pequeño y creía que las crías también aprenderían con el tiempo.

Anastacia ayudaba en los entrenamientos. Les enseñaban a los cuatro a responder a las llamadas, a aterrizar sin hacerse daño y a volver al refugio antes de que oscureciera.

Aster y Rosel tardaban cada vez más en obedecer. A veces interrumpían lo que hacían y se quedaban mirando hacia las montañas.

Nadie sabía que Morteus ya los llamaba.

Una noche, después de que los cuatro hubieran aprendido a volar, Aster y Rosel despertaron al mismo tiempo.

Flor y Lotus dormían junto a Iris y Azalor.

Del exterior del refugio llegaba una llamada que solo ellos podían oír. Era el mismo sonido que, años antes, había llevado a Aurora hasta la cueva.

Las crías cruzaron el jardín, alcanzaron lo alto del muro y volaron hacia las montañas.

Cada vez que dudaban, la llamada se repetía.

En la cueva encontraron el portal abierto.